影片改编自帕特里克·德维特同名小说。该片背景设置在1851年的俄勒冈州，讲述希特斯特兄弟受雇去杀一名偷他们老板钱财的采矿者。

年轻的凯瑟琳（格温妮斯•帕特洛 饰）正经历着人生中考验，她既要工作，又要照顾体病重的老父亲罗伯特（安东尼•霍普金斯 饰）。罗伯特虽然是一名著名的数学家，但晚年得病的还是无法很好的照顾自己。 罗伯特还是