马里奥（伊夫·蒙当 Yves Montand 饰）是一个游手好闲的混混，在那个小镇里，所有的人都在找工作，可是没有一个人有正式的工作。就是这样一个贫穷的地方，每天还有无数人前来淘金，落魄的商人吉奥（查

　　冉阿让（哈里·博尔 Harry Baur 饰）因为行窃而被投入了监牢，面临着长达19年的牢狱之灾和沉重的体力劳动。最终，忍无可忍的冉阿让选择了越狱，看守沙威（查尔斯·文恩 Charles Vane