Samuel和Beckett Emerson兄弟在父亲的阴影下艰难度日。他们的父亲Warren，赌博、酗酒将兄弟俩带回家的所有钱花光。生活的困窘消磨着人的意志，每个家庭成员都以自己的方式寻找着心灵安慰

世界各地的读者都爱上了莎莉・卡迈克尔的一系列浪漫小说，这些小说记录了一个人类女孩和人鱼之间史诗般的爱情故事。但没有人知道莎莉・卡迈克尔真的是西蒙・海斯，一个苦闷、严肃的小说家――西蒙想保持这种风格。