阿甘（汤姆・汉克斯 饰）于二战结束后不久出生在美国南方阿拉巴马州一个闭塞的小镇，他先天弱智，智商只有75，然而他的妈妈是一个性格坚强的女性，她常常鼓励阿甘“傻人有傻福”，要他自强不息

1970年4月太空船阿波罗13号正在执行登陆月球的任务但控制中心忽然接获太空船在20万5千哩外传来的讯息――“休斯顿我们出问题了！”这句话如洪水般扰乱了中心内所有科学家和工程师们的心，这是他们最不愿听

一次飞机失事令泰莉?派瑞塔(朱莉安?摩尔饰)失去了年仅8岁的儿子，对儿子的牵心挂念严重摧毁了她的健康，与丈夫的日渐疏远也令婚姻趋于解体边缘。而最离奇的是家中关于儿子曾经存在过的证明――合影、生活用品―